Envejecimiento, productividad y sistemas de jubilación en el medio académico.

Desde finales del siglo pasado, la demografía ha llamado la atención sobre el paulatino envejecimiento de la población mundial y sus posibles efectos para las sociedades contemporáneas. Con respecto a los profesores universitarios sucede algo similar a lo descrito. Los profesores empiezan a envejecer y los sistemas de pensiones y jubilaciones no son del todo satisfactorios. El envejecimiento aún no es un problema mayor, ya que el promedio de edad de los profesores activos es de 45 a 60 años y, sólo una proporción pequeña  tiene más de 65.  Pero este análisis va más allá y encuentra que el retiro  entre quienes cumplen con los requisitos legales para la jubilación, son unos pocos. El retiro laboral está determinado de manera importante por el nivel de ingresos y el sistema de seguridad social al que se pertenece o se acostumbró el docente durante sus años de servicio. Las condiciones económicas que ofrecen los sistemas de pensiones, sobre todo las otorgadas por la C.S.S, representan pérdidas sustanciales en las percepciones económicas o de ingresos. Sin embargo, no ha existido mucho relevo generacional en cuanto a docencia universitaria, y de no modificarse esto, en un futuro cercano las Universidades de Panamá podrían estar pobladas preferentemente por académicos con un promedio de edad arriba de los 55 años. Suponiendo que este escenario llegara a concretarse, conviene preguntarse cuáles serían los efectos para las instituciones de educación superior.

Según puedo observar, los profesores mayores de 50 años tienen un fuerte compromiso, especialmente en las actividades de enseñanza, aunque también en investigación, por lo que parecería que la producción no disminuye con el paso de los años.  Una buena pregunta pienso que sería,  ¿cuáles son los factores asociados con la vitalidad académica? Uno de ellos pudiera ser la edad. En las últimas etapas del ciclo de vida, sobre todo a partir de los 50 años, los profesores que permanecen en la Universidad de Panamá pueden experimentar profundos cambios en sus vidas, redefiniendo sus valores, metas y prioridades, pero esto no significa necesariamente la disminución en su productividad, especialmente en las actividades de la enseñanza en cuanto a lo intelectual.